На крышах и улицах еще лежит снег, но здесь, в Вильнюсе, с 1 марта  начинается весна. В руках людей, гуляющих по улицам,— яркие букеты. Даже не букеты, а изысканные композиции из высушенных цветов и трав. Если пойти навстречу этой цветочной реке в поисках ее истоков, то непременно попадешь на центральный городской базар.  Букеты самые разнообразные — от тонкого прутика, украшенного белыми, фиолетовыми, бордовыми бессмертниками в обрамлении овсяных колосьев, до гигантов на крепком древке с пушистой кисточкой наверху, в которые заплетены замысловатым узором сотни цветов.

Казюкас - ярмарка и праздник в первые выходные марта, ближе к дню Святого Казимира (4 марта), святого покровителя Литвы и Польши. Он был внуком князя Ягайло и сыном правителя Литвы и Польши Казимира IV. Молодой княжич из рода Ягеллонов прожил недолгую жизнь. Он умер 4 марта 1484 года, его останки из Гродно перевезены в Вильнюс.  В 1604 году Казимир был канонизирован, после чего его стали почитать, как покровителя "мастеровых людей" и защитника Литвы. Сегодня его мощи хранятся в Вильнюсском кафедральном соборе. 4 марта в Литве, по традиции, также проводят ярмарку ремесленников, которая получила название Kaziukas от имени святого. Именно "казюкасами" литовцы ласково называют своих мастеров и ремесленников.

Участниками этого праздника мы и стали, отправившись в увлекательное путешествие по Вильнюсу - Тракай - Каунасу, с посещением древних центров этих городов. Вильнюс удивительный древний город расположен у слияния рек Вильни (Вильняле, Vilnel) и Нерис,(Neris), которую ещё называют Вилия. От Минска до этого города ехать приблизительно около 2 часов, но вот пересечь границу пришлось ждать  куда дольше, чем  нам бы хотелось, мы потратили 4 часа.  Вильнюс славится своей древностью, его исторический центр – Старый город, Senamiestis по-литовски, в 1994 году внесён ЮНЕСКО в Список всемирного культурного наследия (World Heritage List). Погода выдалась удивительно солнечной, но успели посмотреть не так уж и много.  Были на главной парадной площади Вильнюса – Кафедральной. Именно здесь, в месте слияния рек Нерис и Вильни начал формироваться город. На Кафедральной площади и вокруг неё в течение нескольких столетий были сосредоточены все власти Литвы – военные, политические, административные и духовные. Украшает площадь Вильнюсский Кафедральный собор-базилика – главный костел Литвы. Слово «базилика» означает «королевский», это название собору присвоили в 1922 году. В подземельях собора в средние века (XIII-XV) были погребены многие выдающиеся люди Великого Литовского княжества: вельможи, епископы, князья, например, самый могущественный правитель Литвы Витаутас Великий со своей супругой Анной. Для посещения подземелья надо записываться на экскурсию заранее. Поэтому мы просто зашли в собор, посмотреть, какой он изнутри.  Рядом с Кафедральным собором возвышается колокольня высотой 51 метр – сохранившаяся с древних времен башня оборонительной стены Вильнюса. Особенность башни – часы, на которых нет минутной стрелки, а каждые 15 минут удар колокола сообщает о времени. Если встать лицом к собору, то справа увидим Дворец правителей Великого Княжества Литовского, отреставрированный в 2000-2009 годах, а перед ним величественный памятник основателю Вильнюса Великому Князю Гедиминасу. За Кафедральной площадью возвышается Замковая гора, на которой сохранилась часть древнего замка, защитных сооружений и широко известная Башня Гедиминаса со смотровой площадкой. Башня осталась от мощных укреплений Верхнего замка и считается символом города. Дорога к башне, вымощенная неотесанным булыжником, идет из небольшого парка Серейкишкю. К сожелению мы туда не попали, так как не было времени. На 19:00 у нас был заказан аквапарк. Аквапарк «Vichy» - самое популярное в Вильнюсе место семейного отдыха. Основной темой аквапарка была выбрана экзотическая Полинезия – райский уголок на нашей планете, атмосферу которой в «Vichy» стараются передать с помощью дизайна, музыки, внешнего вида персонала.  Детям там очень понравилось.

          Ночевать мы отправились в отель Best Western Vilnius 4*, где очень уютно, чисто и комфортно. Удивило наличие домашних животных у постояльцев, а также очень внимательный и радушный персонал. На следующий день мы отправились в Тракайский замок, по пути посетив фабрику шоколада.

     Переезд в Каунас дал возможность нам передохнуть перед обзорной экскурсией по городу. Красота древнего города восхищает. Жаль, что наша экскурсия подошла к концу, но может быть мы вернемся сюда еще раз.